Si el Barrio de la Estación de Haro tiene un padre, es el tren que iba a Bilbao.
¿Qué es el Barrio de la Estación de Haro?
Es la zona de Haro que rodea la estación de tren, donde se concentran algunas de las bodegas más antiguas y conocidas de Rioja. La propia estación está en el llamado barrio de las Bodegas.
Estas son las fundaciones clásicas, por orden:
| Bodega | Año |
|---|---|
| López de Heredia | 1877 |
| CVNE (Compañía Vinícola del Norte de España) | 1879 |
| Gómez Cruzado | 1886 |
| La Rioja Alta | 1890 |
| Bodegas Bilbaínas | 1901 |
Después llegaron otras: Muga, fundada en Haro en 1932, se trasladó al barrio en 1970, y Roda se instaló en 1987.
¿Por qué se construyeron las bodegas junto a la estación?
Porque el tren era la salida del vino. La estación de Haro se inauguró el 30 de agosto de 1863, con el tramo Castejón-Orduña de la línea que iba a unir el valle del Ebro con Bilbao. La obra fue de la Compañía del Ferrocarril de Tudela a Bilbao, creada en 1857.
Con la vía al lado, mandar vino al País Vasco era más fácil y más barato. Además, en Miranda de Ebro el tren enlazaba con la línea Madrid-Irún, camino de Francia.
¿Qué tuvo que ver la filoxera?
Mucho. La filoxera es un insecto que ataca las raíces de la vid. Llegó a Francia en la década de 1860 y destruyó buena parte de sus viñas. Los franceses necesitaban vino, y Rioja todavía estaba sana: la plaga no se detectó oficialmente en La Rioja hasta 1899.
Llegaron negociantes franceses y montaron almacenes para mandar vino a Burdeos. Francia llegó a necesitar quinientos mil hectolitros al mes para compensar lo perdido. Con ellos llegaron también técnicas de Burdeos, como la crianza en barricas de 225 litros.
López de Heredia nació así: el primer edificio del barrio dedicado a hacer vino lo levantaron en 1877 unos importadores franceses con ayuda de Rafael López de Heredia.
¿Qué relación tiene el barrio con Bilbao?
Más de la que parece. Para empezar, el tren iba a Bilbao. Y cuando la Compañía del Ferrocarril de Tudela a Bilbao entró en suspensión de pagos, en 1865, la intervino el Banco de Bilbao.
Detrás de los negociantes franceses llegaron empresarios de origen vizcaíno, que invirtieron en Rioja como criadores de vino. Compraban la uva a los cosecheros y montaban sus bodegas junto al ferrocarril. Al principio, la mayoría de estas bodegas tenían su sede social en Madrid o en Bilbao.
- CVNE la fundaron en 1879 Eusebio Real de Asúa e Isidro Corcuera, y mantuvo muchos años su sede en el Ensanche de Bilbao.
- Bodegas Bilbaínas la fundó en 1901 Santiago Ugarte, de Erandio, sobre un almacén que había sido de unos comerciantes franceses.
Y el País Vasco era, desde hacía siglos, el principal mercado del vino riojano. El tren solo hizo el camino más corto.
¿Se pueden visitar las bodegas del Barrio de la Estación?
Sí. Varias bodegas del barrio están abiertas al visitante, con visitas guiadas y catas. La oficina de turismo de Haro tiene la lista en su web. Horarios y reservas, en la web de cada bodega: consulta antes de ir.
Desde Bilbao hay tren hasta Haro, y la estación está en el propio barrio. Para una ruta más larga por la zona, mira enoturismo en Rioja Alta, y para entender el tiempo en barrica, crianza, reserva y cosechero.
¿Y hoy, qué vino de Rioja Alta llega a Bilbao?
Sigue llegando mucho. El nuestro es el Zurigorri Crianza: Rioja Alta, 100 % tempranillo y 14 meses en barrica, embotellado para nuestra bodega de Santutxu. Lo tienes por cajas en la tienda de El Vino en Casa, a 4,80 € la botella.
