En Bilbao, «la gabarra» no necesita explicación. Es la barcaza que lleva a los campeones por la ría mientras la gente los saluda desde los puentes, los muelles y los balcones.
¿Qué es la Gabarra del Athletic?
Es una barcaza de carga que el Athletic usa para celebrar sus títulos por la ría de Bilbao. No tiene motor ni timón: técnicamente es un pontón, una plataforma flotante que tienen que remolcar otros barcos.
La construyeron en 1960 los Astilleros y Talleres Celaya, de Erandio, por encargo del puerto de Bilbao. Servía para mover materiales pesados por la ría, en los años de la industria y los astilleros. Mide 18,5 metros de largo y 8,5 de ancho. Se llamaba «Gabarra nº 1»; luego pasó a ser la «Gabarra Athletic».
¿Cuándo salió la Gabarra por primera vez?
El martes 3 de mayo de 1983, para celebrar la Liga 1982-83. El presidente Pedro Aurtenetxe y su junta organizaron el paseo: subieron al equipo a la barcaza y la llevaron por la ría desde Getxo hasta Bilbao.
Era la séptima Liga del club, y llegó por sorpresa: el Real Madrid perdió 1-0 contra el Valencia y el título fue para Bilbao. El Athletic calcula que aquel día acompañó a la Gabarra un millón de personas. La foto de arriba es de ese 3 de mayo: la Gabarra pasando bajo el Puente Colgante.
¿Y en 1984?
Volvió a salir en 1984, después del doblete: el Athletic ganó la Liga y la Copa del Rey. La final de Copa se ganó el 5 de mayo de 1984 en el Santiago Bernabéu. Parte de aquella Liga se jugó en el derbi vasco, con un 2-1 a la Real en San Mamés.
Después, la Gabarra pasó cuarenta años sin volver a salir de celebración.
¿Por qué volvió a salir en 2024?
Porque el Athletic ganó la Copa del Rey 2023-24. La final se jugó el 6 de abril de 2024 en La Cartuja de Sevilla contra el Mallorca: 1-1 después de la prórroga y victoria en los penaltis. Era la Copa número 25 del club y la primera desde 1984.
El club acordó con la Autoridad Portuaria sacarla el jueves 11 de abril. Se pensó para el lunes o el martes, pero las mareas vivas de la ría obligaron a esperar. La acompañaron 160 embarcaciones y 32 traineras, según eldiario.es, y el Athletic habla de más de un millón de personas en las orillas.
¿Qué recorrido hace por la ría?
Sale de Getxo y sube por la ría hasta el centro de Bilbao. En 2024 salió a las 16:30 del Real Club Marítimo del Abra, en Getxo, con llegada prevista hacia las 18:30 al puente del Ayuntamiento.
Por el camino pasa bajo el Puente Colgante y recorre las dos márgenes de la ría, con los puentes, los tejados y los balcones llenos de gente. Al bajar, los jugadores fueron recibidos en el Ayuntamiento de Bilbao y en la Diputación de Bizkaia.
¿Dónde está la Gabarra ahora?
En el Itsasmuseum, el Museo Marítimo de Bilbao, que la tiene en su colección desde 2013. Ese año la reparó la Autoridad Portuaria. Está en el dique del museo y se puede ver.
Y si quieres subirte, aunque sea de forma virtual: en julio de 2024 el museo del Athletic estrenó una experiencia con gafas de realidad virtual que recorre parte de la ruta del 11 de abril de 2024. Te lo contamos en el artículo sobre el museo del Athletic en San Mamés.
¿Y qué pinta aquí una bodega?
Que en Santutxu también somos de rojo y blanco. Zurigorri es la marca de nuestra bodega: vinos de Rioja Alta con los colores de Bilbao. El más conocido es el Zurigorri Crianza, 100 % tempranillo con 14 meses en barrica, que puedes pedir por cajas en elvinoencasa.es. Y si te apetece más historia de la ciudad, empieza por el cuadro de Pichichi.
Zurigorri no es un producto oficial del Athletic: es un vino de Rioja Alta con los colores de Bilbao.
