Bilbao empezó aquí. Antes del Ensanche, de la Gran Vía y del Guggenheim, toda la villa cabía en unas pocas calles junto a la ría.
¿Cuál es el origen de las Siete Calles?
La fundación de Bilbao en 1300. Don Diego López de Haro, señor de Vizcaya, firmó la Carta Puebla de la villa en Valladolid el 15 de junio de 1300. La levantó en la orilla derecha de la ría, en tierras de la anteiglesia de Begoña.
Al principio solo había tres calles: Somera, Artekale y Tendería. Las rodeaba una muralla que llegaba hasta lo que hoy es la calle de la Ronda. Dentro había una pequeña ermita dedicada al apóstol Santiago, por donde pasaban los peregrinos camino de Compostela. Hoy es la catedral de Bilbao.
La villa creció deprisa gracias al comercio. En 1310, María Díaz de Haro, nueva señora de Vizcaya, le dio una segunda Carta Puebla: el camino de Orduña a Bermeo, la ruta comercial más importante del señorío, tenía que pasar por Bilbao, por el puente de San Antón.
En el siglo siguiente se completaron las otras cuatro calles. Y en 1571, después de varias inundaciones y de un gran incendio en 1569, se derribaron las murallas para que la villa pudiera crecer.
¿Cómo se llaman las siete calles y qué significan?
Estos son sus nombres, de la parte alta a la baja, con lo que quiere decir cada uno:
| Calle | Qué quiere decir |
|---|---|
| Somera | La de arriba |
| Artekale | La calle del medio |
| Tendería | La de los tenderos |
| Belostikale | La calle rápida |
| Carnicería Vieja | La de la carnicería vieja |
| Barrenkale | La calle de abajo |
| Barrenkale Barrena | La más baja de la calle de abajo |
Entre calle y calle hay pasadizos estrechos que las unen. Se llaman cantones.
¿Qué ver en las Siete Calles?
Lo mejor es perderse sin mapa, pero hay paradas que no conviene saltarse:
- La catedral de Santiago. Es gótica, levantada entre finales del siglo XIV y principios del XVI. La fachada y la torre se rehicieron en el siglo XIX. Es catedral desde 1949.
- La iglesia de San Antón. Gótica, consagrada en 1433, junto al puente del mismo nombre. Es tan bilbaína que sale en el escudo de la villa.
- El Mercado de la Ribera. A orillas de la ría. Según Turismo Euskadi, tiene un récord Guinness como el mercado municipal de abastos más grande de Europa.
- La Plaza Nueva. Neoclásica y porticada. Se construyó entre 1829 y 1851, y hoy está llena de bares y terrazas.
- La Fuente del Perro. Es de 1800 y, aunque se llame así, sus caños tienen forma de león.
¿Cómo se llega a las Siete Calles?
En metro o en EuskoTren, con la estación de Zazpikaleak/Casco Viejo. También en tranvía, con las paradas de Arriaga, Ribera y Atxuri, y en muchas líneas de Bilbobus. Una vez allí, lo mejor es ir andando y perderse por las calles y los cantones.
¿Por qué se recuerda tanto la riada de 1983?
Porque el agua llegó hasta el corazón del Casco Viejo. El 26 de agosto de 1983, en plena Aste Nagusia, la ría se desbordó tras días de lluvias sin parar. San Antón, por ejemplo, perdió buena parte de sus muebles, puertas y verjas. Después se encauzó el río a la altura de La Peña para evitar nuevas riadas.
¿Dónde tomar algo en las Siete Calles?
En cualquier esquina. El Casco Viejo es la zona de bares de toda la vida, y la cuna del txikiteo. Si vas con hambre, te contamos dónde y cómo ir de pintxos en Bilbao.
Nosotros estamos al otro lado de la ría, en Santutxu, y somos de los de txikito de tinto. Para eso tenemos el Zurigorri Cosechero, un tinto joven de Rioja Alta. Y para la mesa, el Zurigorri Crianza.
