Un txikito es poco vino. La gracia no está en el vaso, sino en la ronda: un bar, un rato de charla y al siguiente.
¿Qué es un txikito?
Un vaso pequeño de vino, casi siempre tinto. Txikito es la forma vasca de escribir «chiquito», y la palabra viene de ahí: de pequeño. En otros sitios a ese mismo vaso lo llaman chato.
Como es poca cantidad, suele costar poco. Así la cuadrilla puede hacer la ronda por varios bares sin que se le vaya de las manos. Si el vino es especial, el txikito cuesta algo más.
Sobre el vaso, de cristal grueso y base pesada, se cuentan varias historias. Una dice que llegaron a los bares de Bilbao después de una visita real en la que sobraron vasos: unos hablan de la reina Victoria Eugenia en 1929 y otros de una visita de 1865. No hay una versión segura.
¿Qué es el txikiteo?
Es ir de txikitos con la cuadrilla, de bar en bar, por una zona pequeña. Se toma un vino, a menudo con un pintxo, se habla y se cambia de barra.
No hay referencias escritas claras de cuándo empezó. Lo que sí se sabe es que va unido a tener muchos bares en poco espacio, como en el Casco Viejo de Bilbao. Durante mucho tiempo fue cosa solo de hombres. Hoy salen también cuadrillas de mujeres y cuadrillas mixtas.
¿Qué diferencia hay entre txikiteo, poteo y pintxo-pote?
Txikiteo y poteo son casi lo mismo. En el País Vasco, Navarra y La Rioja al vaso de vino también se le llama pote, y de ahí viene ir de potes o potear.
El pintxo-pote es otra cosa: un pintxo y una bebida juntos a un precio ajustado. Empezó en Vitoria en 2003 y se extendió en los años de la crisis. Si lo que buscas es comer, te lo contamos en pintxos en Bilbao.
¿Quiénes son los txikiteros de Bilbao?
Las cuadrillas y sociedades que mantienen viva la costumbre, con sus coros y sus canciones por el Casco Viejo. Y tienen fiesta propia: la Txikiteroen Festa, que en 2024 celebró su 61.ª edición.
El día grande es el 11 de octubre, festividad de la Amatxu de Begoña. Por la mañana hay una romería txakolinera por el Casco Viejo: vendimiadores con trajes típicos llevan cestos de uva desde el Portal de Zamudio, y se hace una ofrenda floral y de txakoli a la Virgen. Por la tarde, una multitud canta la Salve de los Txikiteros frente a la hornacina de la Virgen, en el edificio La Bolsa.
Ese día hay más tradiciones. Frente a la catedral se baila el «mahaigaineko», el baile encima de la mesa: un «alcalde» sentado a la mesa va sirviendo un vaso de vino a cada uno de los que suben a bailar. Durante la fiesta, coros y otxotes cantan por las calles del Bilbao histórico, y se entregan los Txikitos de Honor.
Un detalle que nos encanta: en una pared del Casco Viejo hay una imagen de la Virgen de Begoña con una hucha, donde los txikiteros dejan las monedas sueltas.
¿Dónde se hace el txikiteo en Bilbao?
Sobre todo en las Siete Calles, el Casco Viejo, y en la Plaza Nueva. Pero se potea por toda la villa: el Ensanche, Indautxu y cada barrio tienen sus bares de txikitos.
¿Qué vino se pide en un txikito?
Lo normal es un tinto joven, fácil de beber. Nosotros, que somos de Santutxu, tenemos uno pensado justo para eso: el Betizurekin, un tinto para poteo y para kalimotxo. Cuesta 2,05 € la botella, en cajas de 12 (24,60 € la caja).
Si te gusta algo más de fruta, el Zurigorri Cosechero, de Rioja Alta. Y si eres de barrica, el Zurigorri Crianza. Eso sí: el txikito es poco vino, pero suma. Bebe con moderación.
