No hay uno mejor que otro. Son dos maneras de entender el tempranillo, y la que te guste más depende de tu gusto y del momento.
¿Qué tienen en común Rioja y Ribera del Duero?
La uva principal. En las dos manda el tempranillo. En Ribera del Duero lo llaman también tinto fino o tinta del país, y sus tintos deben llevar al menos un 75 % de esta uva.
También se parecen los tiempos mínimos de crianza de los tintos: crianza, reserva y gran reserva piden casi lo mismo en las dos. Lo vemos más abajo.
¿Dónde está cada una?
Rioja sigue el río Ebro. Se extiende unos 100 kilómetros, de Tormantos a Alfaro, entre La Rioja, el País Vasco y Navarra, con un pequeño enclave en Castilla y León. Tiene más de 66.797 hectáreas de viñedo.
Ribera del Duero sigue el río Duero durante 115 kilómetros, en la meseta norte. Se reparte entre cuatro provincias de Castilla y León: Burgos, Segovia, Soria y Valladolid. Tiene 25.035 hectáreas de viñedo.
¿En qué se diferencia el clima?
Rioja tiene dos climas, atlántico y mediterráneo, según la zona. Cómo cambia de una zona a otra lo contamos en Rioja Alta, Alavesa y Oriental. Sus viñedos en ladera llegan a unos 900 metros de altitud como máximo.
Ribera del Duero tiene un clima mediterráneo muy continental, extremo: veranos secos, inviernos largos y duros, menos de 400 mm de lluvia al año y temperaturas que van de 20 grados bajo cero a 42. Sus viñedos están entre 720 y más de 1.000 metros de altitud.
Según el Consejo Regulador de Ribera, ese clima da una uva pequeña, de piel gruesa y maduración lenta y tardía.
¿Qué otras uvas se usan?
En Rioja se pueden usar 14 variedades. Además del tempranillo, entre las tintas están la garnacha, el mazuelo, el graciano y la maturana tinta. Qué aporta cada una lo tienes en tempranillo, garnacha y mazuelo.
En Ribera del Duero, además del tempranillo, se admiten cabernet sauvignon, merlot, malbec y garnacha tinta. La blanca principal es la albillo mayor.
¿Cambian las normas de crianza?
Muy poco en los tiempos. Estos son los mínimos para tintos en cada denominación:
| Tinto | Rioja | Ribera del Duero |
|---|---|---|
| Crianza | Al menos 2 años, 1 en barrica de 225 litros | Al menos 24 meses, 12 en barrica de roble |
| Reserva | Al menos 3 años, 1 en barrica y 6 meses en botella | Al menos 36 meses, 12 en barrica y el resto en botella |
| Gran reserva | Al menos 5 años, 2 en barrica y 2 en botella | Al menos 60 meses, 24 en barrica y el resto en botella |
Hay dos detalles distintos. En Rioja, la norma habla de barricas de roble de 225 litros. En Ribera del Duero, la barrica para crianza, reserva y gran reserva puede ser de hasta 330 litros. Y Ribera tiene además la mención «roble», para vinos con al menos tres meses en barrica.
Si quieres entender bien qué significa cada palabra de la etiqueta en un Rioja, lo explicamos en crianza, reserva y cosechero.
¿Qué estilos de vino hay en cada una?
Las dos hacen tintos jóvenes y tintos de guarda, además de rosados y blancos. En Ribera del Duero los tintos se reparten en jóvenes, jóvenes roble, crianzas, reservas y grandes reservas.
En Rioja, además de la clasificación por crianza, la etiqueta puede decir de qué zona, de qué pueblo o incluso de qué viñedo singular viene el vino.
Entonces, ¿Rioja o Ribera?
Es una pregunta de barra de toda la vida, también en Bilbao. Nuestra respuesta: prueba los dos con calma, a ser posible de la misma categoría, y decide tú.
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